Il existe un milieu de la sociologie de l'éducation francophone : communauté française de Belgique, France, Suisse romande, Québec... Milieu relativement organisé au plan scientifique, mais qui n'avait pas jusqu'à présent trouvé la logistique nécessaire pour concrétiser cette organisation. La revue Éducation et Sociétés est publiée avec l'aide d'un consortium scientifique qui comprend, outre l'INRP, des représentants de l'Université Libre de Bruxelles et de l'Université Catholique de Louvain, du Service de Recherche en Éducation du Canton de Genève et de l'Université de Genève, de l'Université de Montréal et de l'Université Laval à Québec, des Universités de Paris V, de Lyon II et de Toulouse-Le-Mirail, ainsi que de l'Université d'Athènes.
Le premier numéro a paru le second trimestre 1998, en co-édition entre l'INRP et les Éditions De Boeck. Il sera consacré aux nouvelles manières de penser les rapports entre l'État et l'éducation et le local. Les suivants porteront sur la naissance d'une sociologie de l'enfance, la sociologie des savoirs, de leur transmission et de leur appropriation, puis sur la reformulation de la problématique des inégalités d'éducation, etc.
Mais ces dossiers thématiques n'occupent qu'une moitié du nombre de pages. L'autre moitié se compose de notes de synthèses, de débats théoriques ou méthodologiques et de confrontations entre les résultats de la sociologie francophone à ceux d'autres ensembles linguistiques : anglo-saxon, germanophone, hispanophone, etc.
La revue comporte enfin deux rubriques spécialisées. Une rubrique qui invite le milieu à réfléchir sur lui-même, en analysant son histoire et les liens qui existent entre la recherche et l'action politique. Une rubrique, enfin, qui vise à renforcer les liens avec les équipes francophones des pays d'Europe centrale et balkanique, d'Afrique et d'Amérique latine.