Plusieurs préoccupations nous ont conduit à la réalisation de ce prototype :

1. Optimiser la représentation que se font les élèves de la base documentaire qu'ils explorent en perfectionnant l'ergonomie des outils de recherche.
   

2. Permettre aux élèves qui cherchent des informations dans cette base de garder une trace écrite des différentes étapes de leur travail. Ces traces - notes personnelles, sélection de documents, historique de la consultation - doivent être disponibles en permanence et pour certaines d'entre elles, pouvoir être complétées ou modifiées à tout moment.
   

3. A partir des éléments d'information trouvés dans les documents de la base, aider les élèves à construire une synthèse personnalisée correspondant à leur projet. Pour favoriser une bonne restructuration de ces éléments, ceux-ci doivent être dissociés de leur structure d'origine (extraction et fragmentation de l'information) tout en restant liés aux documents dont ils sont issus (liens hypertextes en direction des sources).

Le prototype met à la disposition de l'utilisateur plusieurs types d'outils :

1. Des dispositifs de recherche : une table des matières et un index des mots clés auxquels ont été ajoutés un système de recherche de texte intégral et la liste alphabétique des pages de la base,
   

2. Des dispositifs de navigation : un historique et divers modes d'accès aux documents de la base,
   

3. Un système d'aide à la prise de notes adapté aux différentes étapes du travail (notes diverses ou références à certains documents repérés dans la base),
   
   Un système de stockage et d'aide à la restructuration des extraits d'information récoltés.

Tous ces outils sont regroupés dans une page unique qui s'affiche automatiquement à l'ouverture de la base (fig. 1). La table des matières occupe la partie gauche de l'écran, les autres outils de recherche - index des mots clés, recherche de texte intégral, liste alphabétique des pages - s'affichent alternativement dans la partie droite de l'écran. Dans la partie droite également, on accède aux zones de prise de notes (notes personnelles et sélection de documents).

Fig. 1 - Page d'accueil du prototype