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Vallet de Virville

 Vallet de Viriville, professeur à l'Ecole des chartes, né à Paris en 1815 et mort dans cette même ville en 1868, a publié de 1849 à 1851 un livre intitulé « Histoire de l'instruction publique en Europe et principalement en France, depuis le christianisme jusqu'à nos jours (universités, collèges, écoles des deux sexes, académies, bibliothèques publiques, etc.), avec des illustrations archéologiques exécutées sous la direction de Ferdinand Seré ; Paris, à l'administration de l'ouvrage Le Moyen Age et la Renaissance, 5, rue du Pont-de-Lodi ; » un vol. in-4° de 400 pages. C'est un ouvrage curieux et, à quelques égards, remarquable, bien qu'il ne tienne pas complètement les promesses du titre. L'introduction, en 60 pages, est une histoire générale des progrès des sciences depuis le christianisme jusqu'à nos jours, accompagnée de gravures empruntées pour la plupart au cabinet des estampes de la Bibliothèque nationale.

L'histoire de l'instruction publique proprement dite se divise en cinq parties :

I. L'instruction et l'enseignement avant Charlemagne. Généralités sur les Gaulois: écoles gallo-grecques et gallo-romaines ; écoles de monastères et école palatine des Mérovingiens ;

II. De Charlemagne à la fin du douzième siècle. Exposé des travaux d'Alcuin et de l'école du palais ; écoles anglo-saxonnes, premiers efforts d'Alfred le Grand ; écoles musulmanes, notamment en Espagne ; origines des principales universités d'Angleterre, de France et d'Italie ;

III. Les' universités jusqu'à la Renaissance. Monographie de l'université de Paris, avec fac-similé des sceaux, et gravures représentant diverses scènes de la vie intérieure des universités et dés collèges ; détails curieux sur la misère et sur les moeurs des écoliers et des maîtres, liste chronologique de la fondation des principales universités étrangères et des collèges de Paris ; détails sur les écoles inférieures (écoles grammaticales, pédagogie, écoles de filles) ; chapitre curieux sur l'histoire de la propagation de l?imprimerie de 1462 à la fin du siècle ;

IV. De la Renaissance à la Révolution française. Ramus et les Réformateurs, Loyola et les Jésuites, Port-Royal, les Bénédictins, les Oratoriens, La Salle et les Frères ; Collège de France et bibliothèques publiques, Académies françaises et étrangères, écoles spéciales supérieures ;

V. De la Révolution à nos jours. Résumé historique sans parti pris ; exposé de la loi de 1833 et tableau général de l'organisation de l'instruction publique en France, le livre s'arrêtant à la révolution de 1848.

Les pièces justificatives contiennent, entre autres documents, la liste des fonctionnaires de l'instruction publique en France, depuis les Mérovingiens.

Le grand nombre de planches qui accompagnent cet ouvrage et qui sont empruntées, soit à la Bibliothèque nationale, soit à la bibliothèque de l'Ecole des chartes, contribue à lui donner son vrai caractère et son prix : c'est l'oeuvre d'un érudit, dédiée surtout aux archéologues.