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 Francesco Soave, éducateur italien, d'origine suisse, né à Lugano en 1743, fut élevé chez les Pères Somasques, dont il suivit les écoles à Milan, à Pavie et à Rome ; il entra ensuite dans leur ordre. Du Tillot, l'intelligent ministre du duc de Parme, l'ayant distingué, lui donna à l'université de Parme une chaire de poésie et d'éloquence. Plus tard, il fut appelé à Milan comme professeur de philosophie, et à partir de 1787 il y dirigea une espèce d'école normale (scuola di metodo), qui forma de nombreux instituteurs pour les écoles élémentaires de la Lombardie. En 1802, le P. Soave devint membre de l'Institut national de la République cisalpine, et reçut la direction du lycée de Modène ; peu après, il fut nommé à la chaire d'idéologie de l'université de Pavie ; c'est dans cette ville qu'il mourut en 1806. Soave a donné une utile impulsion à l'enseignement populaire en Lombardie dans le dernier quart du dix-huitième siècle. Parmi ses écrits, le plus remarquable est un volume de Nouvelles morales (Novelle morali), qui a été longtemps employé comme livre de lecture dans les écoles: il a été traduit deux fois en français, par Simon (1790) et par Mme Colet (1844).