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Robert Raikes (1735-1811), le fondateur des écoles du dimanche en Angleterre, était un imprimeur de Glocester. On a raconté à l'article Dimanche (Ecoles du) la circonstance à laquelle la première école du dimanche anglaise dut sa fondation en 1781 ; nous n'y reviendrons pas ici. Non content d'avoir doté la ville de Glocester de cette institution, Raikes chercha à la répandre ; ce fut en particulier une lettre publiée par lui dans le Gentleman's Magazine, en 1784, qui attira l'attention sur son oeuvre et lui suscita de nombreux imitateurs. Raikes s'est occupé en outre de l'amélioration du sort des détenus ; il consacrait une notable partie de son temps à la visite des prisons. Les résultats obtenus à Glocester par les écoles du dimanche frappèrent d'admiration les contemporains de Raikes. Un manufacturier, qu'il interrogeait pour savoir s'il avait observé quelque amélioration parmi les enfants qu'il employait dans ses ateliers, répondit : « Le changement ne pourrait être plus grand, quand ils auraient été transformés de loups et de tigres en hommes. Leurs manières différaient à peine de celles des brutes ; mais, depuis les écoles du dimanche, ils ont pris beaucoup de goût pour l'instruction et cherchent à gagner l'affection et l'approbation de leurs supérieurs ; ils sont devenus doux et obéissants, et, en un mot, je n'eusse jamais cru qu'une telle réforme fût possible avec les petits êtres indisciplinés que j'avais à mon service. » Joseph Lancaster, le créateur de l'enseignement mutuel, ayant rendu visite à Raikes, alors octogénaire, raconte à ce propos ce qui suit : « J'étais naturellement désireux de recueillir le plus d'informations possible de l'expérience d'un homme qui, depuis tant d'années, avait surveillé l'éducation de trois mille pauvres enfants. Comme Raikes avait aussi assidûment visité les prisons de la ville et du comté, je lui demandai s'il n'y avait jamais retrouvé comme détenu quelqu'un de ses anciens écoliers. Le vieillard, qui, malgré son grand âge, avait conservé une excellente mémoire, me répondit : « Jamais ! » — Voir Dimanche (Ecoles du).