bannière

p

Pédagogue

Le mot pédagogue (en grec paidagôyos) vient de pais, « enfant », et agâgê, « direction, conduite ». Il semble qu'à l'origine l?office du pédagogue était de conduire l'enfant à l'école et de le ramener. Xénophon (Republ. Lac, c. II) oppose le paidonomos, ou maître commun de tous les enfants, au paidagôgos ou maître spécialement attaché à une famille. Le pédagogue était chargé de veiller sur la tenue de l'enfant et de le garder des mauvaises rencontres. Son office cessait quand l'enfant entrait dans l'adolescence. Plus tard le mot s'est pris dans le sens général d'éducateur, et c'est en cette acception qu'il a été emprunté par les Romains. Déjà chez Platon paidagôgia est pris au sens d'éducation.

Dans les collèges de l'ancienne université de Paris, on appela principalis paedagogus, et ensuite princi-palis tout court, le maître principal, le chef des régents ; plus tard, on donna spécialement le nom de pédagogues à des maîtres qui, « sans faire lectures publiques, tiennent chambres a louage du principal ; on les nomme pédagogues, parce qu'ils ont la charge et gouvernement sur quelques enfants de maison ». (Etienne Pasquier, Recherches, IX, XVII ; Voir l'article Pasquier.)

Michel Breal