Ce nom était donné quelquefois, sous l'ancien régime, aux petites écoles tenues par des maîtres particuliers, qui vivaient uniquement de la rétribution de leurs élèves. Le maître ou précepteur fixait lui-même le taux de cette rétribution, et, muni d'une autorisation du chantre ou de l'écolâtre, il faisait concurrence à la petite école municipale. — Voir Municipales (Petites écoles).