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 Etienne de Laville-sur-Illon de Lacépède, né à Agen en 1756, se rendit à Paris en 1776, devint élève de Buffon, entra au Jardin du Roi, et publia l'Histoire naturelle des serpents (1789). Il fit partie de l'Assemblée législative (1791-1792), se retira ensuite à la campagne, revint à Paris après le 9 thermidor et fut nommé professeur au Muséum et membre de l'Institut. Il publia à partir de l'an VII l'Histoire naturelle des poissons. En l'an VIII, il entra au Sénat, dont il devint président, se montra l'un des plus serviles courtisans de Napoléon et fut créé comte (1808) et ministre d'Etat. La première Restauration le fit pair de France. Aux Cent-Jours, Napoléon le nomma grand-maître de l'Université (30 mars 1815) ; mais Lacépède ne garda cette fonction que six semaines, et fut remplacé par Lebrun le 9 mai. En 1819, il rentra à la Chambre des pairs. Il mourut en 1825.