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Né à Nîmes en 1776, mort dans cette même ville en 1844. Il était fils naturel de Louis de Montcalm, qui lui fit faire des études de droit ; mais le jeune Dumas abandonna bientôt la jurisprudence pour se consacrer aux sciences, à la philosophie et à la musique. Il fut un des disciples et des amis de Malebranche. Frappé de la difficulté que les enfants éprouvent à apprendre à lire et à écrire, il inventa pour l'enseignement de la lecture un procédé ingénieux, le Bureau typographique (Voir Lecture), dont Rollin a fait l'éloge dans son Traité des études, et qui a souvent été imité depuis. Pour faciliter l'usage de sa méthode aux enfants de la famille royale, à qui il devait donner la première instruction, il composa un ouvrage explicatif intitulé Bibliothèque des enfants, qui eut une grande vogue. Dumas a aussi publié quelques ouvrages relatifs à l'enseignement de la musique.