De 1975 à 1998, la politique du Ministère de l'Éducation nationale s'est appuyée sur le corps des personnels de documentation pour diffuser l'information dans le système éducatif et participer au transfert des connaissances en pédagogie à travers les organismes nationaux, CNDP (et son réseau régional, CRDP et CDDP), INRI>, CNED, OMSEP, services centraux du ministère, CIEP.. Construit sur le modèle du statut des personnels du Premier Ministre (Documentation française), ce corps de responsables chargés d'une offre publique d'information en éducation, sous la forme de conception de dispositif documentaire pour les enseignants et les chercheurs et de production éditoriale, s'est développé jusque dans les années 80 pour se tarir ensuite. L'absence de recrutement au concours et le développement d'autres fonctions documentaires dans le système éducatif comme celles des documentalistes des CDI de collèges et de lycées, d'une part et des "conservateurs-bibliothécaires" dans les Bibliothèques universitaires, d'autre part, amenèrent les gestionnaires à imaginer des fusions entre les corps, dès les années 90. Le projet de statut interministériel voit le jour en 1998, pour régler les problèmes de carrière des personnels de documentation d'Éducation nationale, au nombre trop réduit mais aussi pour les documentalistes de la Culture, chargés de fonctions patrimoniales. Cette réunion des deux corps en un statut de chargés d'études documentaires se fait désormais sous la tutelle du ministère de la Culture.
  On se propose dans cet article, d'analyser les évolutions et les transformations des fonctions documentaires, à partir de textes officiels, d'articles de périodiques et d'entretiens auprès des personnels, à la lumière des changements de la politique éducative et de la sociologie des professions.
  A quel travail de redéfinition des identités professionnelles sont conduits les personnels quand change l'autorité de tutelle: les épreuves de concours correspondent encore à des connaissances générales sur l'histoire de l'éducation et des courants pédagogiques alors que l'évolution du corps se gère au sein du ministère de la Culture.
  Que devient la fonction d'information publique d'éducation dans un contexte de décentralisation du système éducatif ?
  Comment s'établissent les rapports, sur le terrain, entre les représentants de différents statuts : certifiés de documentation, chargés d'études et conservateurs-bibliothécaires ? Quelles recompositions fonctionnelles sont souhaitables dans l'intérêt des usagers ?