L'histoire des examens, concours et exercices scolaires

André Chervel

Au XIXe siècle, les examens et les concours constituaient, comme aujourd'hui, les temps forts de l'année scolaire; et ce n'est pas un hasard si l'essentiel de la documentation d'archive qui nous est parvenue en matière de "travaux d'élèves" (du secondaire ou du supérieur) est composée d'épreuves réalisées par des candidats. Le fonds le plus célèbre est celui du concours général, conservé aux Archives nationales; ajoutons les douze mille versions latines du baccalauréat, datant des années 1841 à 1847, récemment découvertes, et de nombreux paquets de copies d'agrégation ou de licence. En regard, les travaux écrits réalisés par les élèves dans le cadre de la classe ont presque totalement disparu (à l'exception d'une vaste enquête sur l'orthographe menée dans les écoles par un inspecteur au début de la Troisième République). C'est donc d'abord la nature même de la documentation d'archive qui amène l'historien des disciplines scolaires à s'intéresser à l'histoire des examens et des concours. S'y ajoute une seconde raison : les sujets donnés aux examens (qui eux nous ont été conservés d'une façon beaucoup plus systématique que les sujets donnés en classe par les maîtres) ont une valeur réelle et symbolique beaucoup plus forte : d'une part, ils sont un peu le fruit du consensus de la communauté enseignante, et d'autre part, ils servent constamment de modèle aux candidats de l'année suivante, et à leurs maîtres.

Publications :

Histoire de la composition en France

- CHERVEL A., " Les Origines de l'enseignement de la rédaction ", Le Français aujourd'hui, n° 70, juin 1985, pp. 93-98 ; n° 71, septembre 1985, pp. 113-116.

- CHERVEL A., " Observations sur l'histoire de l'enseignement de la composition française ", Histoire de l'éducation, janvier 1987, n° 33, pp. 21-34. // id. in Apprendre - Enseigner à produire des textes écrits, Actes du IIIe colloque international de didactique du français, Namur, 09 - 1986, sous la dir. de J.-L. Chiss, J.-P. Laurent, J.-C. Meyer, H. Romian, B. Schneuwly, Bruxelles, De Boeck - Wesmael, 1987, pp. 109-121. // id. in Enjeux, Revue de didactique du français, n° 11, " Écrire, disent-ils... ", Actes du IIIe Colloque de didactique du français, CEDOCEF, Facultés universitaires de Namur, janvier 1987, pp. 29-39.

- CHERVEL A., " Émergence de la dissertation comme exercice scolaire aux XVIIIe et XIXe siècles ", Pratiques, n° 68, décembre 1990, " La Dissertation ", pp. 110-113.

- CHERVEL A., " De l'amplification à la dissertation : l'évolution des exercices scolaires de composition ", Le Français dans le monde, Recherches et applications, numéro spécial, Des pratiques de l'écrit, février-mars 1993, pp. 130-141.

- CHERVEL A., La Composition française au XIXe siècle, dans les principaux examens et concours, de l'agrégation au baccalauréat, Paris, INRP, Vuibert, 1999 - 592 p. Notice


Histoire des examens et des concours

- CHERVEL A., " Examens et continuité : contribution à l'histoire de l'enseignement du français ", Le Français aujourd'hui, n° 80, décembre 1987, pp. 85-100.

- CHERVEL A., Préface à A. Beaurin, M.-L. Peltier-Laloi, Les Sujets de composition française donnés au Certificat d'études primaires en Charente de 1881 à 1909, s.l., 1988, 101 p.

- CHERVEL A., "La Dictée, les français et l'orthographe, 1873-1987", Paris, Calmann-Lévy, INRP, 287 p., 1989. En collaboration avec Danièle Manesse

- CHERVEL A., "Comparaison de deux ensembles de dictées, 1873-1987; méthodologie et résultats, INRP, Collection Rapports de recherches, 1989, 179p. En collaboration avec Danièle Manesse.

- CHERVEL A., "Devoirs et travaux écrits des élèves dans l'enseignement secondaire du XIXe siècle. Une source nouvelle : les enquêtes ministérielles et rectorales", Histoire de l'éducation, n° 54, mai 1992, pp.13-38.

- CHERVEL A., Histoire de l'agrégation. Contribution à l'histoire de la culture scolaire, Paris, INRP, éditions Kimé, 1993, 289 p. Notice

- CHERVEL A., Les Lauréats des concours d'agrégation de l'enseignement secondaire (1821-1950), Paris, INRP, 1993, 151 p. Notice

- CHERVEL A., " Un Gisement de versions latines datant du XIXe siècle aux Archives nationales ", Histoire de l'éducation, n° 61, janvier 1994, pp. 73-74.

- CHERVEL A., " Brève histoire de l'agrégation des mathématiques ", Gazette des mathématiciens, janvier 1994, n° 59, pp. 3-24.

- CHERVEL A., "La Culture scolaire. Une approche historique", Paris, Belin, 1998, 239p.