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Les établissements d'enseignement technique de 1789 à 1940
Gérard Bodé

Gérard BARBIER , Jean-Pierre BOSSAN , Jean-Pierre CHARROIN , Michel COMBET, Daniel COULOT, Dominique DESVIGNES, Elisabeth FOLTZ-GAVEAU, André GERVASON, Nicole JOLY, Colette LANDROT, Pierre LE BUHAN, Yolande LE GALLO, Francois MACÉ, Philippe MARCHAND, Michèle MARTINEAU, Michel MIEUSSENS, Bernard REGAUDIAT, Bernard ROMAIN, Hubert VENES

Les difficultés économiques de ces deux dernières décennies ont sans doute modifié la vision globale de nos contemporains sur les finalités de l’enseignement technique et professionel, jusque-là relativement déprécié dans les stratégies éducatives des familles. Pour des raisons similaires, l’historiographie, plus que déficitaire dans ce domaine de recherche, s’est étoffée récemment avec quelques travaux universitaires. Dès 1981, l’unité avait élaboré un programme de recherche ambitieux pour mieux appréhender cette branche méconnue de notre système éducatif. Cette recherche se situait à deux niveaux complémentaires.

Ecole nationale professionnelle d'Armentières, musée de technologie, carte postale du Musée National de l'Education

D’une part, il s’agissait de baliser le champ institutionnel en répertoriant les textes officiels émanant des diverses administrations auxquelles l’enseignement technique avait été entièrement ou partiellement confié depuis la Révolution (Intérieur, Commerce, Agriculture, Travaux publics, Industrie, Instruction publique, Travail, Formation professionnelle...) et, d’autre part, d’aborder par une démarche nouvelle l’enseignement technique sur le terrain local en établissant un atlas-répertoire historique des établissements ayant existé dans le cadre départemental entre 1789 et 1940.

La recherche couvre actuellement 23 départements métropolitains ainsi que les anciennes colonies. L’objectif est de réaliser, pour chacun de ces départements, un répertoire doublé d’éléments cartographiques et graphiques sur les établissements d’enseignement technique. Il ne consiste pas à inventorier une série de monographies n’ayant qu’un lien formel entre elles, mais à utiliser le support de l’établissement scolaire pris dans son contexte local pour aborder selon un angle nouveau et jusque là complètement inexploité l’histoire de l’enseignement technique. Il s’agit, entre autres, de mettre à jour les relations complexes entre les acteurs locaux et nationaux dans le domaine de la formation professionnelle scolarisée ainsi que ses liens avec les formations plus traditionnelles comme l’apprentissage. L’enseignement technique est compris ici dans son acception la plus large (commercial, industriel, maritime et aquacole, agricole et horticole, vétérinaire) de tous niveaux, des grandes écoles aux petits cours locaux, tant publics que privés.

Ce travail est réalisé par une équipe de chercheurs associés à l’unité ayant chacun un département en charge. Sont collectés tous les renseignements pertinents, qualitatifs et quantitatifs (identification des établissements, personnel, élèves, comptabilité, contenu des enseignements, bâtiment et matériel...) à partir des archives locales (départementales, municipales, chambres de commerce...) et des archives nationales.

Ce travail a permis de mettre en évidence les spécificités du développement de l’enseignement technique en province. Outre les contingences locales assez classiques liées au contexte socio-économique (espaces ruraux contre espaces industrialisés ; mono-industrie ou industries multiples ; dynamisme urbain contre conservatisme rural...), les premières études ont révélé l’importance de considérations financières et politiques ancrées sur le terrain local mais dont les rapports avec la vision globale des ministères sont souvent plus étroits qu’il n’y paraît. Des départements ou des communes, aux bases de départ assez proches, ont ainsi évolué de façon très diversifiée. Le poids de certains facteurs externes (par exemple : la perte de l’Alsace-Lorraine comme facteur de prospérité pour la ville de Nancy) est quelquefois déterminant et dépasse les mesures propres à l’histoire de l’enseignement technique. Pour l’étude de tous ces éléments (qui n’entrent pas prioritairement dans les objectifs des atlas-répertoires historiques), ce travail est complété par la recherche signalée ci-dessous relative aux enseignements technique et intermédiaire.
in Rapport scientifique (1992-1996). - Service d'histoire de l'éducation, URA 1397 du CNRS. - Paris : CNRS; INRP, 1996. - 159 p.