L’accueil familial en famille élargie est une protection pour l’enfance qui permet de prendre en charge de façon temporaire les enfants quand les parents ne peuvent pas s’occuper d’eux. En Espagne cette modalité d’accueil familial est majoritaire (85 % des accueils). Cette modalité présente des particularités, surtout à cause des relations entre les parties impliquées : les familles d’accueil, les enfants accueillis, et leurs parents. En comparaison avec l’accueil en famille, on constate pour les familles élargies un manque de formation et de suivi moins exhaustif de la part des professionnels. Pourtant, ces familles ont besoin d’autant de soutien, de ressources et d’interventions professionnelles que tout genre d’accueil, car elles doivent être préparées à offrir de l’assurance, à renforcer le bien-être, à couvrir tout type de besoin et à gérer les contacts et l’attachement avec les parents biologiques des enfants accueillis.
Le groupe de recherche GRISIJ des universités de Barcelone et de Séville, proposa une recherche action coopérative à laquelle ont participé 4 communautés autonomes espagnoles. Son but était de détecter les nécessités de formation des familles élargies et de créer des ressources pour mieux intervenir. Pour la détection des besoins de formation, deux stratégies furent utilisées : un groupe nominal pour les professionnels de ce domaine (au total 10 groupes) et des groupes de discussion pour les familles d’accueil élargies (14 groupes). Les nécessités reconnues par tous les participants de l’investigation peuvent se regrouper en quatre blocs principaux : caractéristiques de l’accueil en famille élargie ; caractéristiques de l’adolescence ; styles et stratégies éducatives ; aide personnelle et ressource communautaire. C’est ainsi que le programme de formation pour l’accueil en famille élargie fut créé.