^{Lois de Descartes}

Lors du passage d'un milieu homogène et isotrope à un autre :

• les rayons lumineux incident, réfléchi et réfracté sont dans un même plan ( plan formé par le rayon incident et la normale à la surface de séparation )
  
  
• le rayon réfléchi est symétrique du rayon incident par rapport à la normale
  
  
• les angles d'incidence et de réfraction sont reliés par la relation :

Les deux constantes de la relation précédente sont les indices des milieux 1 et 2.

Dans le cas de figure précédent, le milieu 2 est plus réfringent que le milieu 1 ( ou n2 > n1 ) ce qui implique que i2 < i1